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Atualmente, a estratégia utilizada para combater a esquistossomose é o controle da transmissão. O elevado custo e o desenvolvimento de resistência às drogas utilizadas no tratamento, entretanto, são fatores que contribuem para a continuidade da endemia. Segundo Fernanda Caldas Cardoso, foi verificado que, nas últimas duas décadas de tratamento químico contra a esquistossomose, o número de pessoas infectadas continuou o mesmo. “Ficou clara a necessidade de se desenvolver uma vacina”, afirmou a pesquisadora da UFMG.

A partir da análise do genoma do Schistosoma mansoni, a equipe da UFMG objetiva desenvolver a vacina contra a doença. São utilizadas informações depositadas pelo Projeto Genoma de Minas Gerais. Vários antígenos de grande potencial vacinal têm sido selecionados pelo grupo, com a utilização de ferramentas de bioinformática, nova disciplina científica com raízes nas ciências da computação, na estatística e na biologia molecular.

A pesquisa, iniciada em março de 2003, deve ser concluída em fevereiro de 2007. A Fundação de Amparo à Pesquisa de Minas Gerais (Fapemig) e o Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq) apóiam os estudos.

Para saber mais detalhes sobre como é feita a pesquisa, visite o CanalCiência (www.canalciencia.ibict.br). Aproveite para conhecer a seção Notáveis da Ciência. Nela são encontradas biografias de brasileiros que contribuíram para o desenvolvimento da ciência e tecnologia e ainda o diretório de links, com sugestões de sites, livros e eventos. O CanalCiência disponibiliza os arquivos em áudio do acervo histórico da Sociedade Brasileira para o Progresso da Ciência (SBPC).

Semana Nacional de Ciência e Tecnologia O CanalCiência/Ibict vai promover, durante a Semana Nacional de Ciência e Tecnologia, cujo tema deste ano é “Brasil, olhe para a água!”, ciclo de palestras sobre a gestão das águas e uma série de atividades para estudantes e professores das escolas normais e de ensino médio do Distrito Federal.

Com o título “Cuidar da água é cuidar de você!”, as atividades do CanalCiência/Ibict incluirão uma folia teatral-musical-acrobática, com contadores de histórias que vão abordar os temas ligados à água de forma lúdica e criativa. O evento vai ocorrer de 3 a 9 de outubro de 2005.

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